故事從一名高中生齊泰的死亡開始。
齊泰的爸爸望著齊泰生前的制服、整理其衣物、還有齊泰與朋友的合照……他想知道齊泰的更多事情，於是找往齊泰的高中朋友。
「高中生在同儕之間的相處模式，並不是父母看見的那個樣子」，齊泰的朋友這樣告訴齊泰的爸爸。高中生其實都很有雙重人格的潛力。
齊泰在高中是學校的大哥，暴戾、大家都怕他。而齊泰的兩個好朋友，一個（熙俊，別名小貝）業已轉學，另一個（東允）甚至退學了……齊泰父親可謂是做了一場徒勞無功的苦苦追尋，換/喚不回死去的兒子……
電影表達出友誼甜蜜的榮景、卻也反差地講述情感的不堪一擊，那一夜，青春褪色之後，不能為你的後續順利成長打包票，連一句『你最棒了，朋友』聽起來，可能也是刺耳。
這是南韓新銳導演尹成賢（1982）的第一部電影長片（今年的台北電影節，放映了超多場次的新導演作品，展現了本次影展的一種青澀但潛力無窮的特殊氣氛），角色設定與故事都是簡潔但極具張力，電影營造出一種慘綠少年群體圍塑而出的特殊結界氣味，讓人沒辦法不去想到《九降風》。（兩片相較之下，台灣的孩子，一樣悶葫蘆又愛暴衝，但坦承且善良多了。）
少年的煩惱
少年人生的煩惱，單純，卻也因為純粹而容易顯得更為沈重。家庭、人際，還有感情，年輕人的生活裡面就在這三大主題上面空轉、繞不出去。而三件大事如果不能分開處理、而是被扣在一起了，那就是表示你不能再一個一個來，等於是你必須開始面對複雜世界的開始。
齊泰過不去的難關，一方面是友情V.S.愛情，另一個就是友情V.S.家庭（而那時的愛情，和家庭，關係似乎離得很遠，加上齊泰缺乏母愛，所以女性議題當然也不會出現在齊泰的人生課題裡面）。這就是整部電影眾多事件的開場：小貝喜歡的女孩寶慶，喜歡上了齊泰。齊泰的生活不想讓愛情攪局，他很在乎小貝，所以直接拒絕了寶慶（但顧及了小貝的自尊、不敢告訴小貝）。小貝卻覺得被背叛了（他認為齊泰明知道自己喜歡寶慶，卻還跟她偷來暗去，卻不知道女生就是不喜歡他、喜歡齊泰）。小貝不懂得女生不能照小貝所願地喜歡上自己，就像他不想配合齊泰的意志、虛假地做他的好朋友，小貝是事件裡最大的引爆點：只因為他想要伸張自己自由意志的權益。
聽起來實在是沒什麼了不起。就友誼的破裂而已。
但是小貝是齊泰最重視的朋友之一。
齊泰家庭並不完整，為此而自卑著、隱晦不提家庭；齊泰也不在乎愛情，所以他當時的生命之中，只有友情。
有些人，失戀了，還有朋友，甚至家庭也會給你安慰；有些人，沒有戀愛、人際關係搞得不好，至少也還會有家庭支持你；齊泰沒有。他只有友情。
齊泰使用著變態地方法，想要挽救友誼，誰知適得其反、朋友逃走了。甚至賠上了另外一位最好的朋友。
這首青春悲歌可謂非常簡單，看完只覺得非常無力。
這一切，讓我問自己：青春，是否別太認真？（方能全身而退）
跟它認真，你就輸了。
可是，青春，不就該熱血嗎？不論是面對著什麼樣的事情？（體制、人際，甚至是家庭。但又有多少青春少年，真的曾經在那懵懂歲月，做過激烈的抗爭？）
電影人的青春期
『電影』這件事情，到底該要多認真去面對？關於普羅大眾的少年時期，註解不該只有一個吧？話雖如此，『少年之死』這議題，似乎被電影人所偏愛著？不只《九降風》，《牯嶺街少年殺人事件》更是。《那一夜》除了在父親凝視齊泰制服、隱地致敬《牯嶺街》之外，甚至在《那一夜》女主角世靜的身世背景，也描述地與《牯嶺街》裡的小明幾乎一樣，那亦是促使東允最後退學的原因（東允有著與《牯嶺街》的小四一樣的心理掙扎）。
對青少年而言，快樂的形象，是如置身天堂般的明亮；而悲傷的意象，當然就是像世界末日一般地灰暗。悲喜，都是純粹。
（三人要好時的歡樂模樣）
事實上，青春期對正面的情事的感受不一定膚淺、膚淺到電影拍攝不到幸福的深度；而年輕人對於負面的事件感受也不一定深刻、深刻到一定要以死明志似地震撼觀眾。電影人，都是怎麼度過自己的青春期的？是不是開心地度過了青春期的人兒們，很少後來是拍電影的？我想應該也不是這樣。只是電影的本質，趨於孤獨，對於單純的幸福快樂，本來就沒有拍攝的興趣與動力—那些屬於青春期開心的情事們，是身而為人成長時該要有的特權（權益），硬要給個意義、要人去拍成電影，恐怕很難『藝術』，它們就只有變成『販售快樂的商業電影』的命吧。（其實這樣也很好吧？）
只有在權益喪失、被剝奪了，電影人才會自動自發地出動、抗議社會/時代制度的不妥貼，於是，才會就這樣，拍出了一部又一部的《牯嶺街系列》吧。