本來，我想跟你說：
「看《曼哈頓戀習曲》之前，請去看《曾經。愛是唯一》。」
但想想，還是作罷。
之所以覺得沒差，是因為我知道你看完《曼哈頓戀習曲》之後，
會自己跑去找《曾經。愛是唯一》出來看。
那是一定的。
《曼哈頓戀習曲》和《曾經。愛是唯一》，
甚至是雙胞胎。
雖然這兩部片之間的誕生相隔了七年。
《曾經。愛是唯一》講的是愛爾蘭男與一名異國女子相識的故事，
兩人因音樂相知，卻也因為音樂而決定了各自的命運，
劇中一首首有如ＭＶ又帶有濃厚實境感的唱和、追逐、練習和慶祝，
臨摹出了世界村裡所有對音樂曾懷抱著夢想的人們的模樣。
男主角和女主角兩人互相聽懂的對方「寫給前一位伴侶的歌」，
為對方的沒有被欣賞而抱屈，
並進一步感受到對方的才華、甚至被吸引。
只是人心縱然純粹，現實世界卻甚複雜，
你帶不走我的母親、我背不動你的夢想…
作為觀眾的我們，不但享受到了《曾經。愛是唯一》美好的旋律，
也感受到了愛情本身的醉人與脆弱本質。
這部電影雖是導演處女作，卻一鳴驚人，
不但在日舞影展和都柏林影展上放異彩，
還奪下2008奧斯卡最佳原創電影歌曲獎。
然後，終於，《曼哈頓戀習曲》來了。
幾乎是和《曾經。愛是唯一》一樣的角色設定：
一個職場失意的男人、一個情場受挫的女人，
他們來自不同國家、但同樣都有音樂的才華，
在兩個看似狼狽的外表之下，他們看見的是對方內在裡面的微光。
一樣是一開始不甚順暢的相識與溝通，
但最終也都臣服於彼此在音樂上的能耐。
故事上，
本片也有和《曾經。愛是唯一》一樣的劇情走勢：
兩個人決定好好錄製一張唱片，
在這中間更加深了溝通與認識，
過程中，順便瞭解了各自的家庭狀況、甚至與對方家人相處…
除了透露著音樂創作與真實人生無法轍然分開的意味之外，
這些「體會」，最後終將融入共同錄歌工程時的實際養分。
但畢竟《曼哈頓戀習曲》也是有和《曾經。愛是唯一》很不一樣的地方。
《曼哈頓戀習曲》卡司變大了，背景城市變一線了，
男女主角各自表述的戲份變多了（這是好萊塢的強項也是找大明星來演戲的必要特寫魅力之處），劇情感也加深了許多。
的確是有人說喜歡《曾經。愛是唯一》比《曼哈頓戀習曲》多一點，
但《曼哈頓戀習曲》卻仍然是好看的。
當然，我也不太相信一個人有才華、遇到志同道合之人，互相合作一下把唱片提交就夢想起飛、平步青雲的老套勵志故事，可當電影不是把故事主現聚焦在這件事情上頭之後，我們得以能在音樂的鋪陳之中，更進一步感受到角色們在幾個可能會有的人生走向模組裡面企圖「變得更好」的心意。這是更為振奮人心之處。
男主角最後可以和女主角在一起啊，如果他們要的話。可是，這樣和他們上一段戀情的剛剛開始又有什麼分別？很多人的人生的確會在不經意之中就變成貓追咬著自己的尾巴一樣，空繞圈，談了一段又一段的戀情，總是熱情開始、情淡就結束，然後再重新開始追逐下一段戀曲。
但是男主角最後卻和女主角做出極為成熟的感情決定：就是重新給予上一段感情一次機會。
雖然有些感情的確可以破鏡重圓，但有一些卻無法重新再來一遍。
因為我們都會成長、改變。
一起有共同目標、共同牽絆的人可能仍能攜手共度，
但兩個理念漸異的人，不論再怎麼相愛，也注定會分開。
音樂是最誠實的語言，當女主角前男友在演唱會上唱出兩人的定情歌曲，前面妥協（女主角）的慢版到最後終究還是變成了討好（唱面公司與）聽眾的搖滾版本的時候，愛情遂畫下了句點。
我覺得他們還是相愛的，只是再也沒有理由可以在一起了。
我喜歡《曼哈頓戀習曲》，
不只因為那幾乎塞滿電影同等片長的豐盛旋律，
還因為裡面每一首歌都標註了你我們某段生命歷程，
並且片中兩人以一種不可思議的超然，
在面對狠跌之後的重新爬起，一種純粹的珍惜，或是放棄，
都是深思熟慮以後的決定。
人生，非得有這樣子的成熟決定，才有可能成長與前進。
把《曼哈頓戀習曲》送給自己，
當作是2014年的一記小句點、
或者是2015年的新開始吧。
值得的。
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