張艾嘉以《燈火闌珊》十度問鼎金馬影后，比起張姐在上一次《相愛相親》處理親情議題，以及在台劇《良辰吉時》以活著本身來對生命意義作探尋，《燈火闌珊》裡的女主角既隨遇而安又有恆穩生命張力，張艾嘉把「江美香」這號人物演得信手捻來，夠鬆、夠自然也夠有人味，是一個曾經輕狂叛逆的女孩在歲月累積過後踏踏實實長大、成為平凡但堅毅的女性模樣。片中張艾嘉在被梳頭時會露出猶如少女初戀的嬌羞、抱著丈夫骨灰時的眼神則彷彿是相愛戀人經歷相隔兩地的失戀、但仍互相想念。
入圍金馬獎最佳女主角獎與最佳視覺效果獎項的《燈火闌珊》是一個很美的故事，以香港招牌為題，象徵繁華東方之珠的對位性高並適切，討論起招牌生意的部分更與功利香港有著遙遙對望的魔幻寫實力量滲透而出。張艾嘉所飾演的「江美香」一角，她從與招牌和招牌師傅（任達華飾）邂逅相戀、到結婚生子成了老夫老妻，以及後來和女兒與丈夫徒弟相處的過程中，有著細微因人而異的差別調整應對態度，越是外人就越是客氣。
這是否是造成後來母女關係出問題的主因或許不得而知。然而結果就是，「香姐」之於女兒彩虹（蔡思韵飾）是個沒什麼用的媽媽，但對於老公的學徒「Leo」（周漢寧飾）來說，卻是個在無意中給予了一點點溫暖和希望就成了救命恩人的師母。
張艾嘉在《燈火闌珊》裡的演技是一種不卑不亢的表露、敢於把地方婦女的平凡和內心慌亂誠實攤出來的故作優雅，是女神演員面臨到時間、時代與歲月故事議題時的正面應對。
這角色年輕時被長輩管得太嚴、婚姻生活中又老是為了金錢意見不合，就連丈夫過世時女兒也急著離開，看來總是無法順己意地過她想要的人生，而她也總是在爭取中，最後妥協。她依然是個有魅力的香港女性，就算無法活得像是《繼園臺七號》虞太太那般風情萬種，日常生活裡碰的都是柴米油鹽廢棄衣物和燒鵝腿，但她願意重新學習焊燒霓虹燈技能來思念亡夫、原諒丈夫內心中有一個不能忘懷的女人，也幫助自己從已然變質的家庭關係之中畢業。她願意繼續以溫柔堅定的姿態走下去。
「死忌快樂」
在新加坡迅速成為亞洲金融中心的現在，香港或許不再擁有某種象徵亞洲經濟霸主的江湖地位，或許繁華攏是夢。片中，張艾嘉與周漢寧以一句簡單的「死忌快樂」來放下過去、邁向未來，連結到了當初彭浩翔在《香港仔》所預告的，又有著像是印度人在恆河邊淡然看待時代消亡的彼此祝福願力集氣，足以令人泫然。《燈火闌珊》所拍出來的香港真美，即便是在今昔對照之下出現了令人悵然的樣貌，但依然是二刷三刷時韻味會更跑出來、會變更好看的電影。
