文字改編成電影有多難？文字所帶來的世界是隨著讀者的想像力而構築，因此要把一本童書影像化，一個導演就必須透過他成年人有限的想像力，去和無數讀者腦中的華麗情境去拼搏！難度甚高。但有些兒童小說電影總能滿足影迷，透過視覺特效所創造出來的奇幻界精準地描述出角色的心靈空缺，讓人感同身受。本文介紹《滴答屋》與另外三部之名兒童小說改編電影，適合小孩看，也適合大人看，更適合在人生不同階段都翻出來重看一次。
《滴答屋》的原著是於1973年出版的經典同名小說，事實上是一共12本以電影中小男孩為主角的系列小說的第一本，系列小說前三集由作家John Bellairs撰寫，之後先是與Brad Strickland聯手創作三集，John Bellairs過世後，Brad Strickland寫了五集並於2008年推出最後一集，而知名的插畫家Edward Gorey則幫其中的五集作畫。
這系列小說可以存活近35年不墜，但卻又不像是熱門小說可以一年一本，可以從首集小說改編的電影《滴答屋》中的角色設定看出端倪，主角是個父母意外生亡、喜歡查字典、愛戴著飛行眼鏡的孤僻男孩（標準設定？），投靠了年輕時因喜愛魔法而被迫離開家的舅舅（傑克布萊克飾），舅舅的好友是個魔法智商高，卻因意外失去丈夫與女兒而無法施展魔法的母親（凱特布蘭琪飾）。故事中的每個角色都像是被主流社會所遺棄一般，各自有著個性缺陷與心靈缺口，他們勢必得透過來自黑暗的挑戰與冒險，互相彌補各自心中的缺憾並重新構築曾失去的「家」。
而《滴答屋》的反派，則是來自於一位曾經參與戰爭的魔法師，他見識到殘酷的戰爭及人類的無知，而走火入魔地想要讓世界回歸原點，這當然是種戰後創傷症候群的隱喻，只可惜在電影中沒多做描述而未讓反派更加立體。至於各式各樣魔法奇觀，青年魔法小說後繼者《哈利波特》因為電影版在想像的世界觀與視效的規格上都立下了高標，而使得《滴答屋》大概只有那由詭異玩偶帶出的怪誕氛圍部分能夠稍稍勝出吧！
英國兒童文學家羅爾德達爾絕對是電影導演們最愛改編的作者之一，除了《吹夢巨人》和等等會寫到的《巧克力冒險工廠》，還有《超級狐狸先生》、《飛天巨桃歷險記》、〈飛天萬能車〉、 《小魔女》、《The Witches》等故事都被改編成電影。
《吹夢巨人》由史蒂芬史匹柏執導，馬克勞倫斯飾演善良的巨人。電影敘述一位在倫敦孤兒院成長的女孩蘇菲，在睡不著的夜裡看到良善的巨人，因而被帶到巨人國度。原本恐懼的她發現這個巨人不僅不吃人類，還被其他恐怖的巨人欺侮。為了阻止其他的食人巨人，蘇菲要吹夢巨人調配個夢境，來求助於英國女王伊莉莎白二世，後來還因此成為女王的座上賓。劇情遵循著原著精神，以食人巨人象徵了小孩對於外在未知世界的恐懼，又不斷提醒我們要持續保有純真善良之心，以清澈的雙眼來看待紊亂的大人世界。而透過導演史蒂芬史匹柏的「大片」手痕，讓巨人的異世界非常的壯麗，寫實的動態捕捉與如夢似幻的動畫特效，讓原著文字的想像力分毫未減的呈現。
另一位大導演馬丁史柯西斯，在2001年拍了他目前唯一一部兒童奇幻電影，也是他第一部與唯一一部的3D電影：《雨果的冒險》。改編自美國小說兼繪圖作家布萊恩·塞爾茲尼克的《雨果的秘密》。電影描述1931年的巴黎，小男孩雨果在父親去世後，生活在諾大的巴黎火車站時鐘高牆後的通道中，時時刻刻的躲藏著檢查員，避免自己被送到孤兒院去。他相信父親留下的故障機器人會傳達父親留下的秘密訊息，於是常常去偷車站玩具店的零件，企圖修好機器人。卻萬萬沒想到玩具店老闆竟是鼎鼎大名，對現代電影有著重大影響的喬治梅里葉。
馬丁史柯西斯在書籍出版當年便買下了翻拍版權，想當然耳是為了電影史上第一位「影院魔術師」喬治梅里葉。電影拍了滿滿巴黎色調與風情的車站，也拍出了雨果孤獨、渴望被拯救以及勇敢的冒險勵志，但真正花下功夫的卻是在重建梅里葉的片廠與手法，處處留下痕跡，透過電影為觀眾上了一堂電影史課程，也向電影的開拓者致敬。
羅爾德達爾的小說都有著滿滿的天真與童心，卻也同時存在著許多奇想式的古怪事件。雖然《巧克力冒險工廠》早早在1971年就被改編成電影過，但書中可愛但古怪的角色，與巧克力工廠內童趣與恐怖並存的設備，注定讓與之氣味相符的鬼才導演提姆波頓再去翻拍一次！片中飾演小男孩查理的是弗雷迪海默（誰能想到這小子越長越帥？），但片中的焦點其實並非這個家中窮困、內心樸實善良的乖孩子，而是其他被寵壞，分別有著暴飲暴食、嬌生慣養、愛嚼口香糖、整天盯著電視幾位怪咖小孩。雖然這些屁孩都受到了因其壞習慣造成的懲罰（彷彿小孩版的《火線追緝令》），但提姆波頓耗盡心力地在描述這些太快長大的小孩們，或許也是一份對於青春的鄉愁緬懷。
而電影的最大焦點，無疑就是強尼戴普飾演的巧克力工廠主人威利旺卡，我必說這可能是強叔最後保留他清秀五官的作品！這角色外表看起來紳士溫文儒雅，內心卻有著近似「提姆波頓+強尼戴普」式的古怪，有點反社會主流價值、有點長不大童心，呈現的形式接近恐怖，目的則是批判各種現實當中的虛偽做作，比起後來那些濃妝艷抹、邋遢瘋狂的角色，威利旺卡更值得影迷們珍惜。
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