漫畫【砂時計】（作者：芦原妃名子）
日本的漫畫家其實非常偉大，他們是自早期在不流行「多元才華發展」時即堅持多元嘗試的畫家兼小說家。
很多原創漫畫，因為太受歡迎，會被改編成為動畫甚至是電影，甚至會被海外買走電視劇翻拍版權呢（如﹝流星花園﹞、﹝蜜桃女孩﹞、﹝戰神﹞、﹝手拉你﹞，和﹝白兔玩偶﹞……等，都是例子），而這次要介紹的漫畫【砂時計】則是被翻拍為日劇與電影。
當然，有些大受歡迎的小說則是會被改繪為漫畫版，這在日本實在是太常發生了：從古早的﹝源氏物語﹞、﹝三國志﹞、﹝陰陽師﹞、﹝金田一一﹞，和近期的小說﹝告白﹞……等，都是這樣（只是漫畫家不一定是以每個人都喜歡的畫風呈現故事就是了）。彷彿所有的好故事都值得被以各種形式盛大發揚與保存似的，漫畫，儼然是日本在傳承歷史與文化的重要媒材之一。
對我來說，從很小的時候，我就認為漫畫家本身也是個哲學家、小說家（有時甚至是科學家或者是生活家啊！）……尤其是最近看過的兩套漫畫（一套是少年漫畫、另一套則是少女漫畫），都讓我又再證實了當初的這個想法，它們分別是【銀魂】與【砂時計】。
【銀魂】就不用說了吧？（或者是，改天再說？XD）
【砂時計】則是一套讓我有點驚訝的少女漫畫：乍以為是部陷入於公式、過程還算有趣的三角戀情漫畫而已。誰知道後續的發展，越見深度，讓我對於作者實在佩服！以下就來看看【砂時計】的一些介紹吧！
類型：少女純愛、家庭親情、人生
主題：愛的學習
適讀族群：20～30歲思維細膩者
集數：全10集（約半天四小時內可讀完）
出版社：長鴻
台灣出版時間：～2007DEC
劇情大綱：
女主角『杏』因為父母離異，回到母親鄉下的娘家與外婆一起過生活，『杏』的母親『美和子』是個多愁善感但是堅強美麗的女子，卻因為再也承受不了人生的巨大壓力，選擇離開『杏』。『杏』於是得重新學習與定義「愛」這件事，開始了她狼狽踉蹌的半上輩子……
（被翻拍為電視劇與電影的【砂時計】）
漫畫輪廓：
題材雖然不輕鬆，不過，不論是在畫風與劇情的鋪排上頭，作者芦原妃名子都無意要搞沈重，【砂時計】所呈現出來的、反而是很細膩的關於愛情細節的討論。整部漫畫的前半部，就是在這種很少女風格的「愛的掙扎」之中，抽絲剝繭出主人翁的心理層面。情境偶爾很像是先前有提過的少女愛情漫畫【愛似百匯】（by七路眺，2001～2007DEC），這兩部漫畫的發行時間其實是很重疊的，也就是說這種兩男一女的角色設定挺像是日本漫畫界裡的基本型？（就連少年漫畫【銀魂】也都是走這種格式啊！銀時、新八兩男再加上神樂一女～你看看！）。
【砂時計】漫畫的後半部，加強在主角內心的自我探尋的描述不少。從第六集開始，讀者可能無法再純粹只是看到戀愛的酸甜與打情罵俏部分，而是揭開女主角心中的沈重包袱。畢竟，關於「愛」，形式太多、我們無法悉數照單全收，於是在愛之中所有伴隨而來的種種情緒，都是考驗。
（漫畫慣以砂漏、相片等具體物品來比喻「人生的片段時刻都造就成為現在的自己」）
作者芦原妃名子在繪製【砂時計】第五集期間（2005年左右），獲得了『日本小學館漫畫賞』獎項的殊榮，不知道是否因為這樣？第六集之後，可以感覺到芦原企圖在漫畫之中加上更多深層的自我探討。甚至，也開始緊湊地交代女主角從高中畢業、大學畢業到就業的各階段個性演變，甚至將『戀愛』這件事情當做配菜一般地去經營整部漫畫，讓我難得在少女漫畫之中，看見了挺宏觀的人生觀……可能是『小學館漫畫賞』的加持，讓漫畫家有恃無恐、再也不用害怕票房壓力而盡情往前衝刺去了吧？（笑）所以說嘛、漫畫家的骨子裡頭其實都是有著一股文學魂的！
總結：
【砂時計】在第八集即是完結篇，然而竟多出兩集來對整個作品作出「補充說明」，與放置「中短篇」及「番外篇」，也是一種挺有趣的方式。
（仁摩『砂の博物館』）
其實，在漫畫【砂時計】之中，提到了不少的日本國人自己在國內旅行的景點，像是書名【砂時計】便是取自女主角與母親一起回外婆家住時、家鄉島根的仁摩『砂の博物館』（裡面有個可以計時「一整年」的巨大砂漏，每年翻轉一次，在故事之中被用以比喻人生裡面所有的「過去」、「現在」與「未來」其實息息相關，都是每個人無法拋棄的存在），還有附近的琴濱沙灘，據說是會發出聲音的沙灘（叫做「鳴沙」或者是「哭沙」），也是挺有名的；另外就是鳥取沙丘，據說走在其中，會迷失在天地之中、恍若隔世呢。
（故事以鳥取沙丘作為一個人在陷入惶惶孤絕時的真實體驗場景）
還有劇中人物曾在在伊豆租一間別墅作個海邊的小度假；或者是在女主角老家要搭飛機到東京的國內機場附近的「出雲站」（那是男女主角在青澀年代的第一次共同旅行記憶……）；甚至，連老家的人到東京的劇情橋段、也會在劇中安排「東京觀光」行程……這真是一套可以了解日本當代國民旅遊與常民生活文化的好漫畫啊！～（笑）
總之，難得看到這般完整地洋溢著文學氣氛的一套少女漫畫，不推薦一下不行啊～（*煙*）
而「前半部」充滿著少女戀愛氣氛、「後半部」亟具省視人生的成熟思維，可能是想要看這部漫畫的讀者可以先行預設的心理準備吧。
（面對生活，或許我們都無法真正放下過往的傷痛，但是，快樂幸福的事，的確是會再來的。）
